Een hoge bi is een fiets met een groot voorwiel en een klein achterwiel. De voorloper van deze fiets werd op de wereldtentoonstelling van 1867 in Parijs voor het eerst gepresenteerd. In Frankrijk noemde men deze eerste fietsen vélocipède, Michaux of Michauline, naar de uitvinder: Pierre Michaux. De Britse uitvinder en industrieel James Starley startte een jaar later de productie van de vélocipède in Engeland en ontwikkelde hieruit de hoge bi of penny-farthing. De twee verschillende wielen worden als het ware vergeleken: een grote munt, de penny en een veel kleinere munt, de farthing. Op- en afstappen is niet evident en moet eerst aangeleerd worden.

Een hoge bi wordt steeds achteraan beklommen. Eerst duwt men de fiets totdat hij voldoende snelheid heeft om daarna de beklimming te starten vanuit een horizontaal steunpunt die zich op de as bevindt. Afstappen is net andersom. De voet wordt op de steun geplaatst achteraan de as om zo achterwaarts af te stappen.